L'Université du Québec (UQ) franchit une étape majeure dans la création de son programme de médecine avec le dépôt de son dossier d'opportunité au gouvernement du Québec. Aujourd'hui (10 novembre) rendu public, ce dossier présente une proposition complète pour former davantage de médecins de famille et favoriser leur établissement durable dans les communautés qui en ont le plus besoin. Porté par les 10 établissements universitaires de l'UQ, le programme prévoit des cohortes de 200 personnes étudiantes réparties aux 4 coins du Québec et place l'accès aux soins de première ligne au cœur de toute la formation.
Ce dossier est le fruit de la plus grande consultation de l'histoire de l'Université du Québec : plus de 2 000 personnes et organisations ont été consultées partout au Québec. Médecins, professionnels de la santé et des services sociaux, établissements de santé, ordres professionnels, universités, organisations autochtones, organismes communautaires et citoyens ont contribué à préciser les besoins et les moyens d'y répondre. Ces démarches ont généré des appuis importants de municipalités, de MRC, de chambres de commerce, d'ordres professionnels, d'établissements de santé et de partenaires de la santé et des services sociaux.
Le dossier d'opportunité présente les moyens de concrétiser l'ambition panquébécoise que porte l'UQ. Il s'appuie sur les connaissances scientifiques, l'analyse de programmes au Canada et à l'international ainsi que les travaux du comité d'orientation présidé par le Dr Raymond Lalande, désormais doyen mandaté du programme.
« La pénurie de médecins de famille est un enjeu national qui appelle une réponse nationale. Le Québec a besoin de plus de médecins de famille, mais aussi de médecins qui choisissent de s'établir durablement dans les communautés où les besoins sont les plus grands. La force de l'Université du Québec, c'est d'être déjà présente dans ces milieux et d'y mobiliser les expertises nécessaires. Avec ce dossier d'opportunité, nous présentons une proposition concrète, complémentaire et ambitieuse pour renforcer la première ligne », déclare Alexandre Cloutier, président de l'Université du Québec.
Endiguer la pénurie : former une relève qui s'engage pour la médecine de famille et les communautés
Le dossier d'opportunité documente l'ampleur des besoins : il faudrait accroître les capacités en médecine de famille de 21 % pour répondre aux besoins de la population québécoise, soit l'équivalent de plus de 1 500 médecins à temps complet. Pourtant, en 10 ans, 667 postes de résidence en médecine de famille sont demeurés vacants au deuxième tour du jumelage, dont 129 en 2026. Ces constats exigent une réponse qui dépasse la simple augmentation des volumes de formation. Ils nécessitent un nouveau programme conçu pour valoriser la médecine de famille, susciter l'engagement envers cette spécialité et favoriser l'établissement pérenne des médecins dans les communautés qui en ont besoin.
Le programme de doctorat de premier cycle en médecine de l'UQ, le programme MD-UQ, propose d'agir sur l'ensemble du parcours menant à la pratique. La rétention se préparera dès l'admission et se construira pendant toute la formation, grâce aux liens développés avec les patients, les équipes de soins et les communautés.
Trois cibles guideront les décisions relatives au déploiement du programme :
- Au moins 75 % des personnes admises proviendront des régions et des milieux actuellement mal desservis.
- 75 % des personnes diplômées s'orienteront vers une résidence en médecine de famille. Les autres se dirigeront vers des spécialités de base qui soutiennent la première ligne.
- 75 % des médecins formés exerceront en région et dans les milieux urbains mal desservis, indépendamment de leur spécialité.
Ces cibles permettront de mesurer la contribution du programme à l'accès aux soins et à une meilleure répartition de la relève médicale au Québec.
Apprendre la médecine au plus près des patients
Le programme MD-UQ propose une formation de quatre ans dans laquelle la médecine de famille et la première ligne constituent le fil conducteur des apprentissages.
Dès le début de leurs études, les personnes étudiantes seront rattachées à un territoire où elles développeront des liens durables avec les patients et les équipes. Les apprentissages théoriques, cliniques et communautaires seront intégrés tout au long du parcours, plutôt que vécus comme des étapes isolées.
La formation mobilisera une diversité de milieux de proximité : CLSC, groupes de médecine de famille, hôpitaux régionaux, CHSLD, soins à domicile, organismes communautaires et milieux de santé autochtones. Elle préparera les futurs médecins à travailler avec les autres professionnels, à prévenir la maladie et à accompagner les patients dans la durée. Elle intégrera également une utilisation judicieuse et critique des nouvelles technologies, dont l'intelligence artificielle.
Une formation médicale exigeante, fondée sur les meilleures pratiques en pédagogie au Canada et à l'international, sera au cœur du programme MD-UQ. Comme tous les programmes de médecine au pays, il devra satisfaire aux normes pancanadiennes d'agrément, qui encadrent la qualité de la formation et des apprentissages cliniques, la qualification des équipes enseignantes et l'encadrement des étudiants.
« En s'inspirant des nouveaux programmes au Canada et à l'international, nous voulons que les futurs médecins apprennent à connaître les personnes qu'ils soignent et les réalités des communautés où ils exerceront. En rapprochant la formation des milieux de vie dès les premières années, nous préparons une pratique de médecine de famille fondée sur la proximité des communautés et le travail en équipe interprofessionnelle. Cette cohérence entre le recrutement, la formation et la pratique est au cœur du programme », explique le Dr Raymond Lalande, doyen mandaté du programme de médecine de l'UQ.
Présente dans plus de 40 municipalités, l'UQ dispose d'un ancrage territorial et d'expertises reconnues en santé et en services sociaux. Entre 2020 et 2024, les établissements universitaires de l'UQ ont délivré plus de 24 500 diplômes et attestations dans ces domaines. Le programme MD-UQ mobilisera ces forces pour élargir les capacités de formation, en complémentarité avec les facultés de médecine existantes et en partenariat avec les milieux concernés.
Des retombées concrètes pour l'accès aux soins
À terme, chaque cohorte pourrait former environ 150 nouveaux médecins de famille et 50 nouveaux médecins dans d'autres spécialités de première ligne, représentant une capacité potentielle de prise en charge uniquement en première ligne de 200 000 patients supplémentaires. En contribuant à mieux répartir la relève médicale, le programme réduira également la dépendance de certains territoires au dépannage médical.
Un projet prêt à être déployé
L'UQ a complété la phase préparatoire et est prête à amorcer la phase de mise en œuvre en collaboration avec le gouvernement et les acteurs du milieu de la santé et des services sociaux.
Pour soutenir le fonctionnement du programme, l'UQ mise sur un cadre financier qui applique les mêmes paramètres que ceux des autres programmes de médecine au Québec. Par ailleurs, à l'image du modèle de l'Université de Sherbrooke, la formation se déroulera sans année préparatoire, ce qui réduira les coûts pour les étudiants et pour le gouvernement. Le programme prendra également appui sur les infrastructures existantes des établissements universitaires de l'UQ, limitant ainsi les investissements nécessaires à son déploiement.
En misant sur son réseau d'universités publiques, son ancrage territorial et la mobilisation des communautés, l'UQ propose au gouvernement une occasion unique de donner une nouvelle impulsion à la formation médicale et de contribuer durablement à améliorer l'accès aux soins de première ligne partout au Québec.
