Le RSEQ (Réseau du sport étudiant du Québec), de concert avec les universités participantes, est fier d'annoncer le retour d'une ligue québécoise de hockey universitaire masculin de division 1 à compter de la saison 2027-2028. Cette nouvelle ligue réunira l'Université Concordia, l'École de technologie supérieure, l'Université McGill, l'Université du Québec à Chicoutimi, l'Université du Québec à Trois-Rivières et l'Université de Sherbrooke.

La future ligue s'appuiera sur l'expérience des programmes de l'UQTR, de McGill et de Concordia, qui évoluent actuellement au sein de l'Ontario University Athletics (OUA), ainsi que sur l'arrivée de l'UQAC, de l'ÉTS et de l'Université de Sherbrooke.

La ligue universitaire de division 1 vient renforcer le développement vertical du hockey masculin au sein du RSEQ en complétant un parcours qui s'étend du secondaire au collégial, puis à l'université. Cette continuité permettra aux étudiants-athlètes de poursuivre simultanément leurs objectifs académiques et sportifs dans un environnement structuré, stimulant et adapté à leurs ambitions. Elle s'inscrit directement dans la mission du RSEQ, qui consiste à favoriser la persévérance et la réussite éducative par le sport.

« Au RSEQ, nous sommes convaincus que le sport constitue un puissant levier de persévérance et de réussite éducative. Le retour de cette ligue offrira aux étudiants-athlètes la possibilité de poursuivre leurs études universitaires tout en continuant leur développement sportif. Nous voulons leur permettre de réussir sur la glace, mais surtout de bâtir leur avenir grâce à un parcours qui place l'éducation au cœur de leur développement », souligne Gustave Roel, chef de la direction du RSEQ.

En proposant une avenue compétitive au Québec, la ligue permettra aux étudiants-athlètes de continuer de se développer dans un environnement favorisant la consolidation sports et études. L'encadrement offert par les établissements participants contribuera également au développement global des étudiants-athlètes, tant sur les plans académique et sportif que personnel.

Le projet s'inscrit dans un marché du hockey nord-américain en constante évolution et en pleine mutation. Dans ce contexte, les universités participantes souhaitent bonifier l'offre québécoise en positionnant le hockey universitaire comme une option de premier plan pour les étudiants-athlètes âgés de 19 à 25 ans.

« Ce retour illustre ce que nos universités accomplissent lorsqu'elles unissent leurs forces. En bâtissant ensemble ce circuit québécois, nos établissements offrent à leurs étudiants-athlètes la chance de viser haut, sur la glace comme aux études, sans quitter le Québec. C'est le réseau universitaire à son meilleur, » exprime Christian Blanchette, président du conseil d'administration du Bureau de coopération interuniversitaire (BCI)

« Nous sommes très heureux de la création de cette ligue qui représente une avancée importante pour le hockey québécois. Elle vient bonifier notre structure de développement et permettra à davantage de joueurs d'évoluer à un haut niveau tout en poursuivant leurs études ici, au Québec. Elle contribuera à assurer une meilleure continuité dans le parcours de nos hockeyeurs, » mentionne Jocelyn Thibault, consultant, programmes de développement de l'excellence Hockey Québec.

En plus de soutenir la réussite éducative, le retour d'un circuit provincial contribuera à développer de nouvelles rivalités, à mobiliser les communautés universitaires et à accroître la visibilité du hockey universitaire auprès des étudiants, des partisans, des médias et des partenaires.

Au cours des prochains mois, le RSEQ et les universités participantes poursuivront la mise en place de la ligue. Les détails concernant son fonctionnement, son format de compétition, son calendrier et le recrutement des étudiants-athlètes seront dévoilés progressivement en vue de la saison inaugurale de 2027-2028.